فروید در ششم می ۱۸۵۶ در شهر سرایبورگ واقع در جمهوری چک امروزی به دنیا آمد او پسر یاکوب تاجر یهودی و آمالیا بود؛ پس از تولد زیگموند هفت فرزند دیگر به دنیا آمدند، شامل دو پسر و پنج دختر. او همواره می‌توانست روی اعتماد به نفسی که نتیجه اطمینان از عشق مادرش به او بود حساب کند. مادرش بر این عقیده بود که ارشدترین پسرش در آینده مرد بزرگی خواهد شد. وانگهی زیگموند با معمایی مواجه شده بود که به خاطر وضعیت گیج کننده دو نسل در خانواده‌اش ایجاد شده بود. او وقتی به دنیا آمد، پدرش ۴۰ ساله و آمالیا ۲۰ ساله بود و برادر ناتنی‌او، فیلیپ، ۲۱ سال داشت؛ این وضعیت احتمالاً باعث شده بود زیگموند گمان کند فیلیپ شوهر مادرش است و یاکوبِ پیر، پدربزرگ. نکته‌ی مهم دیگر در زندگی فروید این است که زیگموند در دو سالگی برادرش یولیوس را که هفت ماه داشت از دست می‌دهد و اندک زمانی بعد او را از دایه‌اش جدا می‌کنند او زنی مومن و کاتولیک بود که تا دو و نیم سالگی از فروید مراقبت کرده بود…